Minister Van der Wal brengt werkbezoek aan Voedselbos Eemvallei
Minister Van der Wal brengt werkbezoek aan Voedselbos Eemvallei
Minister Christianne van der Wal van Natuur en Stikstof was op maandag 31 oktober op werkbezoek in Flevoland. In het gezelschap van Harold Hofstra, gedeputeerde voor de provincie Flevoland, en ambtenaren bracht zij ook een bezoek aan Eemvallei Zuid, het gezamenlijke project van Stichting Voedselbosbouw, Stichting Het Buytenwold, Natuurboerderij Vliervelden en Staatsbosbeheer in het kader van het programma Nieuwe Natuur van de provincie Flevoland.
In Eemvallei Zuid wordt een nieuw natuurgebied van zo’n vijftig hectare ontwikkeld met een unieke combinatie van een voedselbos (dertig hectare), kruidenrijke weides en speel- en recreatiemogelijkheden voor kinderen en volwassenen. Na drie jaar van gesprekken, tekensessies, onderhandelingen en planontwikkeling konden de projectpartners en provincie in juni 2017 de realisatieovereenkomst voor Eemvallei Zuid tekenen.
Mede vanwege een verplicht archeologisch onderzoek en een vertraagde vergunningprocedure ging de eerste aanplant van het beoogde voedselbos pas begin 2020 van start. De aanplant liep vervolgens extra vertraging op onder invloed van de droogte en corona-lockdowns. Zo’n gebiedsproces vraagt dus veel doorzettingsvermogen, maar alle partijen - waaronder de betrokken overheden - verbinden zich aan het proces en aan elkaar, vertelde gedeputeerde Harold Hofstra, die het programma Nieuwe Natuur in portefeuille heeft. “Dat vraagt óók om nabijheid van de overheid”, benadrukte hij. De minister reageerde enthousiast op het initiatief. “Het is mooi om te zien hoe hier landbouw, nieuwe natuur, voedselproductie, recreatie en woningbouw samen komen.”
Van technologische naar ecologische innovaties
Na een bezoek aan Natuurboerderij Vliervelden begaven Van der Wal en haar gevolg zich naar het zuidwestelijk deel van Eemvallei Zuid, waar Stichting Voedselbosbouw samen met vele vrijwilligers een inhaalslag maakt met de aanplant van het voedselbos. De minister nam een kijkje op het veld langs de Tureluurweg dat in het voorgaande weekend juist was vol geplant met allerlei eetbare soorten - zoals kweeperen, olijfwilgen, roodappelsen en kaki’s - die in gemakkelijk oogstbare rijen naast elkaar zijn geplaatst. Marc Buiter, secretaris van Stichting Voedselbosbouw, hield haar voor dat dit soort rationeel ingedeelde voedselbossen een veelbelovende agrarische teelt vertegenwoordigen, die óók een effectieve oplossing biedt voor het stikstofprobleem in de landbouw. “Boeren in de buurt van stikstofgevoelige natuurgebieden hoeven niet te stoppen met hun bedrijf. Ze kunnen ook omschakelen naar voedselbosbouw, aangezien deze innovatieve vorm van natuurinclusieve landbouw de stikstofbelasting van nabijgelegen natuurgebieden op twee manieren reduceert. Ten eerste, omdat er geen dierlijke mest of kunstmest wordt toegepast in voedselbossen. Ten tweede, omdat ze naast CO2 uit de atmosfeer óók opgeloste stikstofverbindingen uit de omgeving vastleggen in de bodem en vegetatie. Omdat voedselbosbouw bovendien uitzicht biedt op een goed inkomen voor de boer en verbetering van de waterhuishouding, vormt deze houtige teelt een aantrekkelijk alternatief voor boeren die de stikstofuitstoot van hun bedrijf vergaand moeten verminderen.”
